Q席次のルールはあるの？
A主賓は入口から一番離れた席へご案内

訪れたホテルには、重慶飯店新館の他、個室や畳敷きなどに円卓席があり、アドバイスを求めれば、その場で必要な中華料理のマナーを教えてもらえます。本日の先生は、料飲部 宴会サービス課の小室秀和さんです。

早速、インプットしたいのが席次。「まずは入口がどこにあるか確認してください。そして主賓の方は入口から一番離れた席にご案内し、ホスト役の方は入口に近い席に座りましょう」と小室さん。

Q食器はどう使い分ける？
A取り皿は一品につき一皿、器は持ち上げない

席に着くと、取り皿、その上にナプキン、汁物用の清湯（ちんたん）ボール、箸、レンゲが用意されていました。

Qターンテーブルはどっちに回す？
A時計回り

実は、円卓のターンテーブルは日本発祥なんですって！　「昭和初期、都内にある結婚式場の創業者が開発したんですよ」と小室さん。華僑の人たちが「これはイイ！」と本国にも広まったのだそう。そのターンテーブル、回転方向は時計回りが正解です。

Q料理を上手に取るコツは？
Aサーバースプーンですくい、サーバーフォークで押さえる

中華料理のコースは一汁四菜（前菜・主菜3～4品・主食・点心）が基本で、全部で８～９品です。まずはお酒のつまみにもなり、食欲をそそる前菜からスタート。「前菜はすべて食べきらなくても、料理と料理の間の箸休めにつまんでもいいんですよ」。続いて魚料理、肉料理の炒め物、揚げ物、煮物など主菜が並び→炒飯など主食→スープ→点心という流れ。スープは洋食のように前菜の次に供されることもあります。

またフカヒレやツバメの巣など高級食材のメインディッシュは、コース序盤に出されることも多いそう。途中退席する人のために、あるいは終盤だとお腹いっぱいになってしまうという配慮から。

さて、これらの料理を取り分けるのがサーバースプーン＆サーバーフォーク。片手にもって使いこなせたらスマートだけれど、これはプロの技。「両手を使って１本ずつ持ち、サーバースプーンで料理をすくい、サーバーフォークで押さえながら取り皿に移しましょう」。

Q麺類のスマートな食べ方は？
Aレンゲを正しく持って、汁を飛ばさない

円卓のコース料理ではあまり見かけない麺ものですが、せっかくなので麺類のスマートな食べ方も教わりました。